یکی از برنامه‌های محبوب تلویزیونی پوکر در دوران اوج خود بار دیگر بازخواهد گشت. اخیراً PokerGO و PokerStars اعلام کردند که مسابقات ملی هدز-آپ پوکر چمپیونشیپ (NHUPC)، پس از بیش از یک دهه غیبت، دوباره برگزار خواهد شد.
پخش در Peacock در پیش است
این سری مسابقات پاییز امسال برای نخستین بار از طریق سرویس استریم Peacock پخش خواهد شد و سپس در تاریخی که بعداً اعلام می‌شود، در PokerGO و PokerStars نیز بازپخش خواهد گردید.
فرانسین واتسون، مدیر اجراییPokerStars در امور محتوا و خدمات خلاق، اظهار داشت: «بازگرداندن برنامه‌هایی مانند National Heads-Up Poker Championship یکی از هیجان‌انگیزترین راه‌ها برای احیای علاقه به پوکر است. ترکیب سلبریتی‌ها و حرفه‌ای‌های برجسته باعث می‌شود این رویداد هم برای دوستداران پوکر و هم برای عموم مردم جذابیت زیادی داشته باشد.»
تا کنون حضور چندین بازیکن حرفه‌ای و سلبریتی تأیید شده است؛ از جمله لیو بوری، شاون دیب، فیل گالفوند، بایرس هال، جیسون کون، تی‌جی لاوین، راب «بوستون راب» ماریانو، مایکل میزراچی، کریس مانی‌میکر، داگ پولک، راب ریگل، اریک سیدل، ریچارد سیمور و نیک رایت.
تقابل بهترین‌ها
نخستین دوره National Heads-Up Poker Championship در سال ۲۰۰۵ روی آنتن شبکه NBC رفت و به عنوان اولین رویداد پوکری که توسط یکی از شبکه‌های بزرگ تلویزیونی آمریکا تولید و پخش شد، شناخته می‌شود. پس از آن، NBC سری محبوب Poker After Dark را نیز که به صورت سیت-اند-گو برگزار می‌شد، پخش نمود.
این رقابت‌ها هر سال تا ۲۰۱۱ ادامه یافت، در ۲۰۱۲ برگزار نشد و آخرین بار در سال ۲۰۱۳ برگزار شد، سپس کنسل گردید. قهرمانان این مسابقات اغلب از اسطوره‌های دوران رونق پوکر بودند؛ فیل هلموث، تد فارست، پل واسیکا، کریس فرگوسن، هاک سید، آنی دوک، اریک سیدل و مایک ماتوسو.
اگرچه هنوز تعداد دقیق شرکت‌کنندگان دعوت‌شده اعلام نشده است، اما به نظر می‌رسد فرمت مسابقات مشابه با دوره‌های اولیه باقی بماند: تورنمنتی با ورودی ۲۵۰۰۰ دلار، به صورت حذفی، تک‌نفره و با قرعه‌کشی جدولی. در نسخه اصلی، چهار جدول وجود داشت که هرکدام به نام یک خال کارت نام‌گذاری شده بود، و انتخاب جایگاه‌ها روز قبل از شروع مسابقه به‌صورت تصادفی صورت می‌گرفت و خود این قرعه‌کشی به نوعی مراسم جداگانه بود.
برندگان گروه‌های دل و خشت و همچنین برندگان گروه‌های پیک و گشنیز به جمع چهار نفر نهایی می‌رسیدند و فینال نیز به صورت سه مسابقه برگزار می‌شد و هر کسی که دو برد کسب می‌کرد، قهرمان می‌شد.
